Un estudio de 2026 publicado en la revista Microbiome añade un nuevo mecanismo a favor del aceite de oliva virgen extra: un vínculo entre el microbioma intestinal y la función cognitiva en adultos mayores.
Qué encontró el estudio
Los investigadores hicieron un seguimiento de 656 adultos con sobrepeso u obesidad y síndrome metabólico durante dos años, comparando a quienes consumían aceite de oliva virgen extra frente a quienes consumían aceite de oliva refinado. El grupo de virgen extra mostró una función cognitiva mejorada y una mayor diversidad de la microbiota intestinal. Cabe destacar que los investigadores identificaron una bacteria intestinal específica, Adlercreutzia, que parecía mediar aproximadamente la mitad del beneficio cognitivo observado, un caso poco común en el que se traza un vínculo entre nutrición y salud cerebral hasta una vía biológica concreta.
Por qué específicamente virgen extra
El grupo de comparación utilizó aceite de oliva refinado, un proceso que elimina los polifenoles y micronutrientes que el virgen extra conserva gracias a un procesamiento mínimo. Los hallazgos de los investigadores apuntan a que son precisamente esos compuestos conservados —y no solo el perfil graso común a todos los grados de aceite de oliva— los que resultan centrales en el efecto cognitivo observado.
Preguntas frecuentes
¿Significa esto que cualquier aceite de oliva mejora la salud cerebral? No: el estudio comparó específicamente el virgen extra frente al refinado, lo que sugiere que el efecto está ligado a compuestos que el procesamiento elimina, no al aceite de oliva en general.
¿Está relacionado con estudios anteriores de 2026 sobre aceite de oliva y riesgo de mortalidad? Es un estudio independiente con un enfoque distinto: este examina la función cognitiva a través del microbioma intestinal, mientras que la investigación anterior de 2026 analizaba el riesgo de mortalidad por cualquier causa.
Fuente: Medical Xpress