El COI actualiza su norma para que los aceites de oliva auténticos con bajo nivel de esteroles no se marquen como fraude

El Consejo Oleícola Internacional (COI) revisó su norma comercial oficial para que los aceites de oliva virgen extra auténticos de tres variedades concretas dejen de marcarse erróneamente como adulterados por su nivel naturalmente bajo de esteroles, según una actualización confirmada el 3 de agosto de 2026. Según la norma revisada, identificada como COI/T.15/NC n.º 3/Rev. 22, un aceite de oliva virgen extra monovarietal elaborado exclusivamente con aceitunas Coratina, Koroneiki o Nocellara del Belice ya puede registrar legalmente un contenido total de esteroles de hasta 800 miligramos por kilogramo, por debajo del mínimo general de 1.000 miligramos que rige para el aceite de oliva virgen en todo el mundo.

Qué cambia en la norma de análisis

Los esteroles son compuestos naturales del aceite de oliva que los laboratorios miden para comprobar si un aceite es genuino o ha sido diluido con aceites más baratos. En la mayoría de los aceites, un resultado de esteroles totales por debajo de 1.000 miligramos por kilogramo suele activar una alerta de posible fraude. Pero las investigaciones han demostrado que los aceites elaborados exclusivamente con Coratina, una variedad italiana cultivada sobre todo en Puglia, junto con la griega Koroneiki y la siciliana Nocellara del Belice, pueden situarse legítimamente por debajo de esa cifra sin ninguna manipulación. Hasta ahora, solo Koroneiki y Nocellara del Belice contaban con esta excepción; la nueva revisión extiende la misma protección a Coratina. A diferencia de una propuesta anterior de la Comisión Europea de enero de 2026, que habría dejado expirar la excepción al final de la campaña 2026/27, la versión del COI no incluye fecha de caducidad. El ministro de Agricultura italiano, Francesco Lollobrigida, y organizaciones de productores como Confagricoltura, Unapol y CIA-Agricoltori Italiani celebraron el cambio, considerándolo un reconocimiento de que la química natural de la variedad, y no el fraude, explicaba los valores bajos.

Por qué importa a compradores fuera de Italia

El COI también pide a los laboratorios que desarrollen pruebas de verificación adicionales, entre ellas la relación entre esteroles libres y esterificados, la relación entre acidez libre y diacilgliceroles, y el contenido total de fenoles, de modo que un árbol de decisión permita confirmar que un aceite etiquetado como Coratina, Koroneiki o Nocellara del Belice procede realmente de esa variedad antes de beneficiarse del umbral reducido. Para los compradores de cualquier parte del mundo, esta actualización recuerda que un solo dato de laboratorio rara vez basta para probar la autenticidad de un aceite; la identidad varietal, la documentación de cosecha y varios parámetros de análisis combinados ofrecen una imagen mucho más fiable. Las variedades emblemáticas de Túnez, Chemlali, Chetoui y Oueslati, no figuran entre las tres cubiertas por esta excepción, por lo que un aceite de oliva virgen extra tunecino auténtico debería situarse dentro del rango general de 1.000 miligramos; si un lote tunecino registra un valor notablemente más bajo, es una señal para pedir al proveedor la documentación de laboratorio y de origen correspondiente, en lugar de asumir que aplica la misma excepción.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el contenido total de esteroles y por qué importa en el aceite de oliva? El contenido total de esteroles mide compuestos naturales similares a las grasas presentes en el aceite de oliva, que los laboratorios usan como uno de los controles de autenticidad; un valor muy por debajo del mínimo aceptado puede indicar que un aceite se diluyó con aceites más baratos, aunque unas pocas variedades presentan valores naturalmente más bajos sin que exista fraude.

¿Se aplica esta nueva excepción de esteroles del COI al aceite de oliva tunecino? No. La excepción solo cubre el aceite de oliva virgen extra monovarietal elaborado exclusivamente con Coratina, Koroneiki o Nocellara del Belice; se espera que las principales variedades tunecinas, Chemlali, Chetoui y Oueslati, cumplan el mínimo general de 1.000 miligramos por kilogramo, por lo que los compradores pueden seguir usando el análisis estándar de esteroles como un control de autenticidad para el aceite tunecino.

Fuente: Olive Oil Times