Los consumidores italianos están dispuestos a pagar un 14% más, en promedio 1,31 € por litro, por aceite de oliva virgen extra que lleve una alegación de salud aprobada por la UE sobre su contenido de polifenoles, según un estudio de la Universidad de Palermo publicado en agosto de 2026. Investigadores del departamento de Ciencias Agrícolas, Alimentarias y Forestales de la universidad encuestaron a 1.016 consumidores representativos de la población italiana y hallaron que la prima se mantiene sin importar la edad, el género o el nivel educativo. El hallazgo confirma que una comunicación clara sobre salud, y no solo el origen o el precio, se está convirtiendo en un factor real de lo que los compradores están dispuestos a pagar por un aceite de calidad.
Qué dice realmente la alegación de salud
La alegación evaluada por los investigadores es una de las pocas autorizadas bajo el Reglamento de la UE 1924/2006 y evaluada por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA): que los polifenoles del aceite de oliva contribuyen a proteger los lípidos sanguíneos del estrés oxidativo. Para llevar legalmente esta mención, un aceite de oliva debe contener al menos 5 miligramos de hidroxitirosol y sus derivados por cada 20 gramos de aceite, equivalente a unos 250 miligramos de hidroxitirosol y 300 miligramos de polifenoles totales por kilogramo. Los encuestados indicaron un precio base promedio de 9,30 € por litro para un aceite de oliva virgen extra 100% italiano, que subía a 10,61 € al añadir la alegación de salud, una prima del 14,09%, según explicó el investigador Claudio Mirabella a Olive Oil Times.
El conocimiento percibido pesa más que la edad o los ingresos
Los factores sociodemográficos como la edad o el nivel educativo no afectaron directamente cuánto dijeron los consumidores estar dispuestos a pagar, según el estudio. Lo que más influyó fue el conocimiento subjetivo —cuán expertos se consideraban a sí mismos—, un predictor más fuerte de la disposición a pagar que el conocimiento real y comprobado sobre el aceite de oliva. Cabe destacar que solo el 37,7% de los encuestados identificó correctamente que el aceite de oliva virgen extra no es una fuente de proteína, lo que revela una brecha entre la confianza y la comprensión real que productores y corredores que se dirigen a compradores europeos deberían tener presente. Para el aceite de oliva tunecino, a menudo rico en compuestos fenólicos naturales gracias a la cosecha temprana y a las variedades Chemlali y Chetoui, este dato es un recordatorio de que comunicar con claridad el contenido de polifenoles y el momento de la cosecha puede ser tan persuasivo como el precio — algo que vale la pena mencionar directamente al solicitar una cotización de lotes de cosecha temprana y alto contenido en polifenoles.
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Preguntas frecuentes
¿Cuánto más pagan los consumidores por un aceite de oliva con alegación de salud?
Según el estudio de la Universidad de Palermo, los consumidores italianos están dispuestos a pagar en promedio un 14,09% más, equivalente a 1,31 € por litro, por aceite de oliva virgen extra con una alegación de salud autorizada por la UE sobre la protección de los lípidos sanguíneos gracias a los polifenoles.
¿Qué debe contener un aceite de oliva para llevar legalmente una alegación de salud sobre polifenoles en la UE?
Según el Reglamento UE 1924/2006, un aceite de oliva debe contener al menos 5 miligramos de hidroxitirosol y sus derivados por cada 20 gramos de aceite —unos 250 mg de hidroxitirosol y 300 mg de polifenoles totales por kilogramo— para llevar legalmente la alegación aprobada por la EFSA.
Fuente: Olive Oil Times.
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