Potatura dell’olivo e accumulo di olio: cosa rivela un nuovo studio croato

Gli olivi sottoposti a potatura intensa accumulano olio nel frutto molto più rapidamente rispetto agli alberi non potati, secondo uno studio di campo triennale condotto dall’Università di Zara (Zadar) nella regione croata della Dalmazia. La ricerca, parte del progetto OLIVE-EduTech, offre a produttori e acquirenti prove misurabili di come la gestione della chioma influisca su resa e qualità dell’olio.

Tre anni di misurazioni in un oliveto dalmata

Lo studio si svolge in un oliveto biologico di 18 ettari vicino a Benkovac, di proprietà di Lecor, azienda guidata da Branimir Lepur, dove circa 4.000 piante crescono in un terreno roccioso, poco profondo e rossastro, a circa 150 metri di altitudine. Tre anni fa, un team guidato dall’agronomo Šime Marcelić, del Dipartimento di Ecologia, Agronomia e Acquacoltura dell’università, ha iniziato a ristrutturare alcune piante secondo il sistema a “vaso policonico”, una forma di allevamento a chioma aperta, suddividendo l’oliveto in gruppi a potatura leggera, moderata e intensa, oltre a un gruppo di controllo non potato. Grazie alla spettroscopia nel vicino infrarosso e a sensori ottici, il team monitora il contenuto di olio sulla sostanza secca durante tutta la stagione, un metodo che elimina le variazioni ingannevoli causate dalla siccità o dalla bora, il forte vento tipico della zona.

La potatura intensa ha quasi raddoppiato la velocità di accumulo dell’olio

“Le misurazioni finora effettuate indicano che l’olio si accumula più rapidamente nei frutti degli olivi potati intensamente rispetto a quelli di alberi non potati e non irrigati”, ha spiegato Marcelić durante una giornata dimostrativa nella tenuta Lepur, nel settembre 2026. “In alcuni confronti, la differenza nella variazione del contenuto di olio si avvicina al doppio.” Gli alberi potati hanno mostrato anche una crescita più vigorosa dei nuovi getti e una maggiore percentuale di fiori ermafroditi, un indicatore precoce del potenziale di allegagione, mentre la chioma più aperta ha ridotto l’umidità favorevole all’occhio di pavone, una comune malattia fungina dell’olivo. Il rovescio della medaglia è a breve termine: una potatura di ristrutturazione intensa può ridurre la resa per circa tre anni, motivo per cui alcuni produttori dalmati esitano ancora ad adottarla. Gli oli della tenuta Lepur hanno registrato livelli di polifenoli fino a 1.500 milligrammi per chilogrammo, confermati dalla Facoltà di Chimica e Tecnologia dell’Università di Spalato — un promemoria che è la gestione dell’oliveto, non solo la varietà o il momento della raccolta, a determinare gli indicatori di qualità su cui si basano gli acquirenti. Per chi si rifornisce da fornitori tunisini di olio d’oliva selezionati, questo è un buon motivo per chiedere non solo quando e come viene raccolto un oliveto, ma anche come viene potato: la gestione della chioma influenza l’accumulo di olio e il contenuto di polifenoli ben prima che le olive arrivino al frantoio.

Domande frequenti

La potatura degli olivi aumenta il loro contenuto di olio?
Sì. Uno studio triennale dell’Università di Zara in Croazia ha rilevato che gli olivi sottoposti a potatura intensa di ristrutturazione accumulano olio nel frutto più rapidamente rispetto agli alberi non potati, con una differenza che in alcuni confronti si avvicina al doppio.

Perché una chioma aperta migliora la qualità dell’olio?
Aprire la chioma con la potatura consente a più luce e aria di raggiungere foglie e frutti, favorendo una fotosintesi e una sintesi dell’olio più efficienti, riducendo al contempo l’umidità favorevole all’occhio di pavone, una comune malattia fungina dell’olivo.

Fonte: Olive Oil Times